Después de haber contextualizado la situación de lo religioso dentro de los límites geográficos de Santiago de Cali, me parece ben realizar de alguna forma -así sea aproximada- un cierto diagnostico acerca de la situación de la religión en el mundo moderno; desde el malestar religioso, se entiende que la situación de este elemento en la modernidad no es clara; el factor religioso no acaba de encontrar su lugar en la cultura moderna. En los tiempos medievales, el mundo funcionaba a partir de reinos, y cada uno era dirigido por un rey o una reina qué, si bien eran los jefes de cada territorio, eran formalmente manejados por otro ente mucho más poderoso que ellos: la iglesia. Sin embargo, la transformación social, cultural, política, ideológica que vivió el hombre (y de la que somos producto) durante su transición de la era medieval a la modernidad fue más grande que el mismo clero. Parecía que de un momento a otro el hombre que antes creía en Dios como artífice de todo lo divino y lo terrenal ya había muerto y que algo no iba entre el hombre moderno y el Dios que le anunciaban. Muchos hombres hoy no ven en las iglesias cristianas sino reliquias de un pasado ya muerto.

Ubicado entre las carreras 5ª y 6ª y calles 9ª y 10ª construido entre los siglos XVIII Y XIX. Está conformado por cuatro obras: la Iglesia de San Francisco, el Convento de San Joaquín, el Templo de la Virgen Inmaculada y la Torre Mudéjar. La iglesia de San Francisco es de estilo neoclásico, fue construida entre los años 1803 y 1827 con mampostería en ladrillo, siendo dirigida la obra por Fray Fernando de Jesús Larrea. El altar mayor es de estilo renacentista español elaborado en madera y mármol, conformado por cuarenta estatuas y estatuillas. Fue inaugurado en 1911. Sobresalen también los frescos sobre la vida de San Francisco por el artista Mauricio Ramelli.

La iglesia de la merced es quizá la estructura religiosa con mas tradicionalidad caleña que existe, y es un elemento físico crucial en la solución de los objetivos propuestos en el blog; hablar de la Iglesia de la Merced, es hablar de la historia de Cali, incluso y ante mi admiración, este sitio fue uno de los epicentros en la celebración de la fundación de Cali el 25 de julio de 1963, y aun mas asombroso, es el hecho de que los "jolgorios" más importantes de la historia de Cali, sucedieran en este mismo sitio, como fue la celebración de la primera misa después de la fundación de esta ciudad; quien conozca la historia de Cali, no puede ignorar esta gran reliquia, de religiosidad profunda.

Siguiendo con mi propósito de exponer estructuras físicas o arquitectónicas de origen caleño en esta ciudad, quisiera exponer algo que me tiene asombrado:¿ Son las iglesias, las plazoletas religiosas, los sitios turisitcos mas representativos de Santiago de Cali?, la respuesta es: “Sí”; buscando en internet encontré varios sitios turísticos de Santiago de Cali que están relacionados con el factor religioso, he aquí el siguiente, y seguiré exponiendo algunos mas en mis próximas entradas:

La iglesia de la Ermita: Ubicada en la esquina de la carrera 1ª con calle 13. Su nombre inicial fue el de “Ermita de Nuestra Señora de la Soledad del Río”, en la antigüedad hacia el año de 1602 existió en el mismo lugar una pequeña capilla hecha en bahareque y techo de paja, destruida en el año de 1787 por un fuerte terremoto que azotó a la ciudad, en el año de 1942 se restauró en un estilo gótico similar al de la Catedral de la Colonia en Alemania. Aunque fue dedicada a Nuestra Señora de los Dolores, en su interior tiene un altar con la efigie del Señor de la Caña única pieza sobreviviente al terremoto de 1787, por lo que es muy visitado por los devotos quienes lo consideran milagroso.

Después de haber destacado el proceso de transformación cultural y físico de Santiago de Cali, y de incluir al componente religioso dentro de ese proceso transcendental, se debe contextualizar tal información en la ciudad que habitamos: Santiago de Cali. Realmente no podríamos hablar de los 470 años de la fundación de Cali o de sus sitios turísticos, sin hablar de que factores religiosos influyeron en él; fue Sebastián de belalcazar, un 25 de julio de 1536, quien fundó esta bella ciudad, y recordemos, que siendo del combo de Cristóbal Colon, llegaba a tierras vírgenes a “evangelizar monos”, y eso refleja el tinte religioso que se formó en ese momento y que hoy influye en nuestra cultura; la construcción de monumentos y catedrales religiosos desde ese momento y que hoy siguen prevaleciendo, refleja casi directamente que era la religiosidad la que guiaría la construcción física y cultural del caleño.

Después de haber destacado el componente religiosos en el proceso de transformación de Santiago de Cali, se hace necesario responder esta pregunta: ¿Qué hace tan fuerte a la religión como para que ella sea uno de los pocos protagonistas del proceso de transformación cultural y físico de Santiago de Cali?, Ningún escritor podría haber relacionado de forma tan fantástica el componente religioso y los procesos de transformación culturales a través de la ciudad como Marcel Gauchet en su obra: “El desencantamiento del mundo: una historia política de la religión”, y he aquí una parte de este texto: “La comprensión de la religión, desde sus orígenes y en sus principales mutaciones, no es separable del esfuerzo por comprender la inmensa transformación de la que somos producto. El análisis nos conduce a declarar a la religión como un factor matricial y determinante en la génesis de las articulaciones que forman nuestro entorno ya sea en relación a la naturaleza, de las formas de pensamiento o de organización política, así en efecto existe una constancia de lo religioso en la historia que obligan a referirlo a las condiciones mismas de existencia” (GAUCHET, 2005; 10)

Lo primero que deberíamos de entender antes de estudiar el proceso de transformación de Santiago de Cali, que pasó de ser la "villa colombiana" a uno de los mayores epicentros culturales y religiosos de Colombia y del mundo, es justamente entender qué factores pudieron haber influido de alguna forma en ese proceso tan trascendental, y por eso, nos parece importante destacar el papel que el factor religioso tuvo y sigue teniendo sobre algunos procesos básicamente culturales, que se realizan dentro de sus límites y que día a día modifican o mueren, para abrirle paso a una nuevo ciudad; entender este proceso de transformación a través de componentes religiosos, es entender las formas más primitivas de cultura caleña.